Nikos Xylouris

Níkos Xyloúris, surnommé Psaronikos, est un chanteur, joueur de lyra (la vièle crétoise) et compositeur grec né le 7 juillet 1936 à Anógia, un village de Crète, et décédé le 8 février 1980 au Pirée. Il est issu d'une famille de musiciens crétois et est le frère aîné d'Antónis Xyloúris (surnommé Psarantónis) et de Yánnis Xyloúris (surnommé Psaroyánnis).

Níkos Xyloúris a grandi dans un contexte de résistance et d'indépendance crétoise face aux occupations successives de l'île. Durant la Seconde Guerre mondiale, alors qu'il n'a que huit ans, les nazis rasent son village en représailles à la résistance crétoise contre l'occupation allemande. Sa famille est forcée de fuir vers d'autres villages de la région.

Xyloúris découvre sa passion pour la musique très jeune et convainc son père de lui acheter une lyra crétoise, malgré les réticences de ce dernier. Il commence à apprendre à en jouer auprès du musicien expérimenté Leonídas Kládos. À l'âge de 12 ans, il se produit déjà lors de baptêmes, mariages et fêtes à travers la Crète. À 17 ans, il se produit au "Kastro", un restaurant d'Héraklion.

En 1958, il enregistre son premier disque, comprenant les chansons "Mia mavrofora otan perna" et "Den klaine oi dynates kardies". Ce disque rencontre un grand succès, malgré les doutes initiaux de la maison de disques Odeon Records. Il continue à enregistrer des singles et, en 1966, il est sélectionné pour représenter la Grèce au Festival de musique de San Remo, où il remporte le premier prix dans la catégorie musique folk.

En 1967, il ouvre la première salle de musique folk exclusivement crétoise à Héraklion, nommée "Erotokritos" en hommage à l'œuvre poétique du même nom. En 1969, il sort un autre single à succès, "Anyfantou", qui lui permet de se produire à Athènes, où il déménage par la suite. Il collabore avec de nombreux compositeurs grecs renommés, tels que Yannis Markopoulos et Stavros Xarchakos.

Xyloúris est connu pour son engagement contre la dictature des colonels en Grèce (1967-1974). Ses chansons, notamment "Pote tha kanei xasteria", deviennent des hymnes pour les étudiants qui s'opposent au régime. Il se produit lors du soulèvement des étudiants de l'École Polytechnique à Athènes en 1973, chantant des chansons interdites par la junte.

Xyloúris est décédé d'un cancer du poumon et d'une métastase au cerveau à l'âge de 43 ans. Il a laissé derrière lui un héritage musical important, avec des chansons qui continuent d'être jouées sur les radios grecques et qui ont marqué la musique folk grecque.